„Letos poprvé se oslavy konce druhé světové války uskuteční bez těch, kdo Plzeň v květnu 1945 osvobozovali. Žijícím válečným veteránům už jejich zdravotní stav nedovolí cestovat na tak velkou vzdálenost. Přítomni však budou alespoň symbolicky. Pánové George Thompson a Lincoln Harner natočili pro Plzeňany zdravice. A jsem moc rád, že v Plzni i tentokrát můžeme jako čestné hosty přivítat rodinné příslušníky amerických a belgických veteránů, pro něž jsou činy a odkaz jejich předků důležité. Mnozí z nich se do Plzně vracejí už poněkolikáté, neboť se svými tatínky či dědečky na Slavnosti svobody přijížděli. Naši hosté se už těší na neopakovatelnou atmosféru květnových oslav,“ řekl primátor města Plzně Roman Zarzycký. Plzeňské Slavnosti svobody ale podle něj stále zůstávají především připomenutím všech, kdo bojovali a padli za naši svobodu.
Mezi hosty z USA, kteří účast přislíbili, jsou například Dale Rieb – zeť George E. Thompsona, Kathleen Lemmons Hoffman – dcera zesnulého veterána Charlese R. Lemmonse, Tom Duncan – syn zesnulého Jamese H. Duncana, Marc Cannizzo – syn zesnulého Johna P. Cannizza, John Del Santo – syn zesnulého Johna Del Santa, dále pak syn a dcera zesnulého Earla Ingrama, tedy Earl Ingram II a Judy Hicks. Nemá chybět ani vnuk generála G. S. Pattona – George Patton Waters, který se loni Slavností svobody nemohl zúčastnit. Belgické veterány mají zastoupit Luc Rensonnet – syn zesnulého Georgese Rensonneta, syn a dcera zesnulého Louise Gihoula – Olivier a France Radoux, syn a vnuk zesnulého Valèra Gustina – Valère a Rafael, přijet má také Paul Gilain – syn zesnulého Michela Gilaina.
„Plzeň je mým druhým domovem. K Česku jsem měl vždy blíž než většina Američanů. Vyrůstal jsem v Kansasu a mí kamarádi na střední škole se jmenovali Havel a Černý. Všichni mí přátelé na střední škole pocházeli z Čech. Nikdy jsem je neslyšel mluvit česky, ale byli to moji nejlepší kamarádi. Jak jsem již zmínil, Plzeň je můj druhý domov. A proto, kdybych se měl kdy stěhovat, byla by Plzeň jasnou volbou. Všichni lidé mě tu milují a já miluji je," uvedl George Thompson.
Program Slavností svobody, které patří k největším oslavám konce druhé světové války v Evropě, opět přinese dobovou atmosféru, kempy klubů vojenské historie a jedinečný Konvoj svobody. Součástí oslav bude také řada pietních aktů – hlavní vzpomínkové setkání se tradičně uskuteční 6. května, v den osvobození Plzně, u památníku Díky, Ameriko! Kulturní program je připraven na náměstí Republiky a v amfiteátru za Obchodním centrem Plaza, v přilehlém parku se představí také kluby vojenské historie a Armáda České republiky.
Návštěvníci uvidí hned několik kempů
Na roli 16. obrněné divize americké armády, jejíž tanky a vozy vjely 6. května 1945 do Plzně jako první, upozorní výstava v mázhauzu plzeňské radnice. Připomíná 80. výročí aktivace v Campu Chaffee v Arkansasu 15. července 1943. Venkovní výstavní panely ve Smetanových sadech se zaměří na Poválečné roky svobody, výstava je zároveň věnována i památce Pavla Hauznera, plzeňského sběratele, pamětníka a propagátora vzpomínky na muže generála Pattona. Autory výstavy jsou Ivan Rollinger a Karel Foud.
„Dobové vojenské kempy, v nichž jsou k vidění desítky vozidel těžké i lehké obrněné techniky, dílenská a přepravní technika, polní kuchyně i vojenské ubikace, se rozloží v Křižíkových sadech. Další kluby připomínající Československou samostatnou obrněnou brigádu a RAF, včetně makety letounu Spitfire, se vrátí, společně s Armádou České republiky, do prostoru parku za obchodním centrem Plaza,“ informovala vedoucí Oddělení marketingu Magistrátu města Plzně Jana Komišová.
Prostor za obchodním centrem Plaza bude mimo jiné patřit prezentaci vzdušných a pozemních sil a speciálních složek Armády České republiky včetně vojenské policie a předvedení výcviku sebeobrany MUSADO Military Combat System. „Máme opět připraveny ukázky různých typů bojové techniky. Statická ukázka bude pro návštěvníky přístupna v pátek 5. května a v sobotu 6. května v časech od 9 do 20 hodin,“ uvedl ředitel Krajského vojenského velitelství Plzeň plukovník generálního štábu Milan Sklenář. Dodal, že v souvislosti s vývojem současné mezinárodní situace a plněním úkolů Armády České republiky může v programu prezentace dojít k určitým změnám.
Kulturní program na náměstí Republiky a v amfiteátru za Plazou se jako každý rok ponese především v rytmu swingu, jazzu, folku a country. Vystoupí například Kateřina Steinerová & Her Swing Boys, Václav Noid Bárta a Cimbálová muzika Milana Broučka, skupiny Cop, Navostro, Taxmeni nebo Bratři Ebenové. Zazní Ellingtonův Sacred Concert pro soprán, sbor a klatovský Big band. Na své si přijdou také příznivci Plzeňské filharmonie, která se představí s programem Plzeň zdraví Ameriku v rámci pátečního zahajovacího večera na náměstí Republiky.
Náměstí Republiky bude v pondělí 8. května patřit programu připravenému ve spolupráci s plzeňskou pobočkou Paměti národa. „Dopoledne se v Plzni poprvé po delší době poběží hromadně pro Paměť národa. Běh s podtitulem Běžíme za všechny, kteří se nevzdali připomene osudy politických vězňů, válečných veteránů, obětí holocaustu, disidentů, tedy všech bojovníků za svobodu. Odpoledne pak zazní legendární filmové skladby Slávy Emana a Jaroslava Ježka v podání swingového orchestru Ježkovy stopy nebo známé melodie Voskovce, Wericha a Ježka v takzvané zámořské verzi, tedy s protiválečnými texty v programu nazvaném Hlas z Ameriky. S orchestrem Paměti národa, jenž je složen z mladých muzikantů, kteří hrají pod vedením skladatele a dirigenta Matěje Kroupy, vystoupí Monika Načeva a další hosté,“ představil program, který pro Slavnosti svobody připravuje Paměť národa, ředitel její plzeňské pobočky Jiří Kunc.
V Plzni se bude čepovat pivo Veterán
Speciální várka piva pro Slavnosti svobody byla uvařena v plzeňském experimentálním pivovaru Proud. Je to výčepní nefiltrovaný desetistupňový speciál Indian Pale Lager (IPL) s osobitým názvem Veterán, který bude během slavností na čepu ve vybraných stáncích. Nově bude pivo tento rok dostupné i v půllitrových plechovkách. Pivní speciál byl uvařen ze stejnojmenného chmele Veteran, který je směsí chmelů HBC 586, Ekuanot, Idaho 7, Chinook a Triumph od pěstitelů sdružených v síti chmelových farem s názvem Yakima Chief Hops. Toto americké sdružení každoročně vydává speciální chmelovou směs a část z prodeje daruje na podporu válečných veteránů. Autorkou receptu piva Veterán IPL je sládková pivovaru Proud Lenka Straková, společně se sládkem Nealem Englemanem z amerického pivovaru Three Taverns. Tento pivovar, sídlící ve městě Atlanta, stejně jako v loňském roce uvařil pivo podle Lenčina receptu a organizuje v USA řadu akcí na oslavu konce druhé světové války. Pivo Veterán IPL bude z pivovaru Proud přivezeno na náměstí Republiky historickou vojenskou technikou, sládci jeden sud narazí a vyčepují zdarma pro veřejnost jako ochutnávku.
