„Tomáš v našich barvách odehrál již pět sezón, a je proto nedílnou součástí týmu. Jsme rádi, že s námi podepsal smlouvu do roku 2025. Věříme, že naváže na své úspěšné plzeňské roky a bude nám také pomáhat výchovou mladých hráčů v kabině,“ uvádí k prodloužení smlouvy Martin Straka s odkazem na koncepci klubu.
„Mně i rodině se v Plzni moc líbí. Je naším druhým domovem. Jsem rád, že jsem se tu domluvil na prodloužení smlouvy a že budu i po následující dva roky součástí organizace hokejové Plzně,“ říká 37letý útočník.
Tomáš Mertl
Tomáš Mertl je odchovancem českobudějovického hokeje. V české nejvyšší soutěži působil právě v Českých Budějovicích a poté v Hradci Králové, kam se stěhoval společně s extraligovou licencí. Po úspěšném ročníku 2014/15, kdy nastoupil i v reprezentačním dresu, se vydal na štaci do KHL, v níž oblékal dresy týmů Medveščaku Záhřeb a Salavat Julajev Ufa.
Do plzeňské kabiny zavítal poprvé před sezónou 2017/18 a společně s Milanem Gulašem vytvořili úspěšný útočný tandem, který si vysloužil pozvánku i na zimní olympiádu. V základní části vsítil 30 branek, čímž dosáhl na korunu pro nejlepšího střelce a v play off přidal další dvě trefy. Po takto úspěšném ročníku se Mertl vydal ještě na rok do zahraničí – do čínského Kunlun Red Stars (KHL). Zde putoval sestavou a v 52 duelech si připsal 14 kanadských bodů (4+10).
Sezónu 2019/20 již opět strávil v modrobílém dresu, který mu očividně svědčí. Vrátil se zpět na svou bodovou normu, v 51 duelech extraligy a Ligy mistrů zapsal 19 gólů a 25 nahrávek. Více ale již bohužel kvůli koronavirové pandemii stihnout nešlo. V dalším ročníku jej ovšem trápilo dlouhodobé zranění, přesto ve dvaceti kolech základní části stihl šestnáct bodů (9+7).
Ročník 2021/22 byl opět ve znamení pevného zdraví, zkušený forvard tak znovu prokázal svou kvalitu. V základní části nastřílel 13 branek a přidal 23 asistencí, více bodů vyprodukovali pouze dva spoluhráči. O rok později z toho byla bilance 20 kanadských bodů v základní části, v napínavé sérii předkola s Libercem ale Mertl patřil mezi nejlepší hráče Plzně a stal se i jejím nejlepším střelcem.