Petr Zeman byl jmenován profesorem na návrh Vědecké rady Západočeské univerzity v Plzni (ZČU), a to pro obor Aplikovaná fyzika. Petr Zeman působí na katedře fyziky FAV od roku 1997. S fakultou je však spjat už od svých studijních let – v roce 1996 tu získal titul inženýr v oboru Matematicko-fyzikální inženýrství, v roce 2000 tu dokončil také doktorské studium v oboru Fyzika plazmatu a tenkých vrstev a o devět let později byl habilitován v oboru Aplikovaná fyzika. Od roku 2011 je vedoucím výzkumného programu „Nové nanostrukturní tenkovrstvé materiály vytvářené plazmovými technologiemi“ v evropském centru excelence Nové technologie pro informační společnost (NTIS) FAV.
Ve své vědecko-výzkumné činnosti se Petr Zeman zaměřuje zejména na přípravu nových tenkovrstvých materiálů magnetronovou depozicí využívající výbojového plazmatu. Vznikají tak tvrdé nanokompozitní vrstvy, vysokoteplotní povlaky nebo tenkovrstvá kovová skla. Dále se Petr Zeman věnuje studiu vysokoteplotního chování tenkovrstvých materiálů, přesněji jejich oxidační odolnosti a teplotní stabilitě. Zabývá se také termickou analýzou.
Do současnosti byl Petr Zeman řešitelem či spoluřešitelem pěti výzkumných projektů a na řešení dalších 12 se podílel. Je autorem či spoluautorem 45 vědeckých článků publikovaných v zahraničních impaktovaných vědeckých časopisech a dvou kapitol v zahraničních knihách. Celkový počet citací přesahuje 1350 a citační h-index je 22.
Předávání jmenovacích dekretů hostilo pražské Karolinum. „Získání profesorského titulu je významným oceněním odkazujícím ke špičkové pedagogické práci a výjimečné práci vědecké, výzkumné nebo umělecké. Jsem si jistý, že za vaším dnešním úspěchem se skrývá nesmírné dlouholeté nasazení, trpělivost a cílevědomá každodenní práce,“ uvedl ministr Plaga ve svém projevu k novým profesorkám a profesorům.
