Pamětní místo Brány borců bylo zřízeno z důvodu připomenutí mimořádných osobností, důležitých událostí, ale také jako místo, kde si fanoušci Viktorie mohou zavzpomínat a projít si historii svého klubu. Místo je rozděleno do tří pilířů. První pilíř patří dlouholetým fanouškům Viktorky. Druhý obsahuje jména legendárních hráčů a trenérů, kteří v Plzni působili. Třetí vyzdvihuje významné události klubu a celého areálu.
Dnes byly na počest výročí 112 let od založení klubu odhaleny nové pamětní desky. Na deskách jsou vyobrazeni legendární mládežnický trenér Josef Žaloudek, věrný fanoušek Jan Kalina a čtvrtá účast v Lize mistrů. Klub tímto krokem pokračuje v zavedené tradici, kdy každý rok právě 11. června odhaluje další pamětní desky, čímž uctívá klubové legendy, které si to bezesporu zaslouží, a uvádí je na Pamětní místo Brány borců.
Výběr jmen měla na starosti speciální komise, v níž jsou zástupci fanouškovské obce, našeho klubu a klubový archivář Pavel Hochman. „Jsme velice rádi, že se tato akce v tento významný den pro celý klub a všechny fanoušky postupně stává tradicí,“ sdělil mluvčí klubu Václav Hanzlík.
Nové pamětní destičky:
Josef Žaloudek se narodil 3. ledna 1941 v Nýřanech. Jeho otec chytal za místní Olympii, z bratrů Adolfa a Oldřicha vyrostli fotbaloví rozhodčí. Sám hrál fotbal za Nýřany, ale nikdy nehrál žádnou vyšší soutěž. Spíše se soustředil na svou trenérskou karieru. Tu začal u dorostu v Nýřanech. V roce 1972 přestoupil do Lokomotivy Plzeň rovněž k dorostu. Roku 1978 se stal vedoucím tréninkového centra mládeže Škody Plzeň, které vedl až do revoluce. Po revoluci se tréninková centra zrušil a on přišel o práci. Pět let tak trénoval fotbal po menších klubech a vyměnil řadu zaměstnání. Nakonec se ale dostal jako trenér k Viktorii Plzeň.
„Vychoval celou řadu fotbalistů a měl obrovský vliv na růst zejména Pavla Nedvěda, kterého objevil ve dvanácti letech na turnaji ve Skalné. S jeho otcem se domluvil na tom, že až bude Pavlovi patnáct let, půjde na střední školu do Plzně a bude hrát za Viktorku. Přes prázdniny zůstával u pana Žaloudka. Sledoval i jeho další růst v Dukle Praha,“ vyprávěl o trenérské legendě Pavel Hochman.
V roce 1999 převzal Josef Žaloudek, jako vůbec první trenér, ocenění od Nadace sportující mládeže za celoživotní obětavou práci při výchově sportovních talentů. K jeho svěřencům patřila řada dalších vynikajících hráčů jako Petr Čech, Petr Vlček, Karel Rada, Vítězslav Lavička a řada dalších. Trenér Josef Žaloudek zasvětil fotbalu celý svůj život. Zemřel 31. srpna 2003 po těžké nemoci. Přišli se s ním rozloučit fanoušci a celá řada fotbalových osobností, včetně Pavla Nedvěda.
Jan Kalina pocházel ze severních Čech. Narodil se v Třebenicích u Litoměřic. V roce 1972 se kvůli zdraví svého syna přestěhoval na jih republiky. Pracoval u Českých drah a pracovní povinnosti ho v roce 1980 přivedly do Plzně. Od té doby fandil naší Viktorce. Nejprve chodil jen na domácí zápasy, ale Viktorce pozdě propadl úplně a začal jezdit na výjezdy. V roce 2010 se vydal poprvé za Viktorkou do zahraničí. Od té doby nevynechal, až do své nemoci, jediný zápasy Viktorie.
Doprovázel fotbalisty Viktorie po celé republice a navštívil s ní všechny stadiony. Dokud mu zdraví dovolilo, cestoval s milovaným klubem po celé Evropě. Viděl zápasy Ligy mistrů, Evropské ligy i Konferenční ligy. Věrnost Jana Kaliny své Viktorce se projevila nejen v cestování na zápasy po celé Evropě, ale i v tom, že s ní byl i na některých soustředěních. Například na Maltě nebo v Rakousku. S bolestí v srdci zažíval všechny pády a s radostí slavil návraty mezi československou a později českou elitu. Tehdy vůbec nedoufal, že někdy zažije mistrovský titul a evropské poháry.
Čtvrtá účast v Lize mistrů. Šestý ligový titul v historii klubu otevřel Viktorii cestu do předkol Ligy mistrů. V předkolech se Viktoria probojovala postupně přes Helsinky, Tiraspol a Karabach do skupiny Ligy mistrů. V té byla Viktorii nalosována skupiny smrti. Viktoria změřila síly s giganty evropského formátu. Bayernem Mnichov, FC Barcelonou a Interem Milán.
„Liga mistrů byla pro hodně z nás první účastí v této soutěži. Byl to obrovský zážitek. Musím za sebe vypíchnout zážitek na Barceloně, protože jsem si zahrál na mém oblíbeném stadionu. Navíc jsem tam vstřelil branku. Tohle si budu pamatovat a jednou to budu vyprávět u piva,“ usmíval se záložník Honza Sýkora.
