Organizátoři z Roman Kreuziger Cycling Academy kolem generálního manažera Petra Kubiase tak k jarním mezinárodním závodům pro juniory přidávají další významný podnik. „Na juniorské závody máme hodně kladných ohlasů a jejich úroveň každým rokem stoupá. A tím, že se soustřeďujeme na juniorskou cyklistiku s přesahem do třiadvacítky, tak dalším krokem byl logicky závod pro tuto kategorii. Pobídkou bylo i to, že jsme cítili chuť i podporu, aby se velký etapový závod v kraji jel a teď přišel ten správný čas,“ uvedl Petr Kubias, který spolupořádal v roce 2018 v Plzni úspěšné mistrovství České a Slovenské republiky na silnici a teď chystá West Bohemia Tour. „Je to určitě výzva, už proto že tady takový závod dlouho nebyl. Bylo třeba zařídit patřičná povolení, připravit trasy a zázemí v cílových městech, zajištění pro jezdce a jejich doprovody a milion dalších věcí,“ dodal ředitel závodu.
West Bohemia Tour by měla být průletem západními Čechami. Pořadatelé vytipovali ikonická místa v kraji i okolí Plzně. Prolog navazuje na letitou tradici závodu do vrchu Radyně, který se už léta nekoná, ale začátkem října by se měl dočkat obnovení.
Rokycanská etapa v pátek 23. srpna, která bude nejtěžší a bude měřit 150 km s převýšením 2 317 metrů, zavede jezdce kolem řeky Berounky do Zbiroha, Zvíkovce, Kralovic, Plas, Zruče a přes Starý Plzenec a Hrádek do cíle na Masarykovo náměstí v Rokycanech. Start je ve 12 hodin z Masarykova náměstí. Pro fanoušky je připraven na odpoledne program na náměstí, vystoupí italský umělec, připravena bude výstava legendárních kol značky Favorit, které se v Rokycanech vyráběly. Chybět nebudou stánky. Dojezd pelotonu je naplánován na cca 15.30 hodin.
Závody přinesou dopravní omezení v centru města Rokycan. Od čtvrtka 22. srpna od 18 hodin do pátku 23. srpna do 20 hodin bude zákaz vjezdu na Malé náměstí, Masarykovo náměstí, včetně parkovišť u Žďáru a v Komenského ulici.
Královská etapa se startem a cílem v centru Klatov protáhne jezdce zase Šumavou přes Sušici, Kašperské Hory na ikonický kopec, osm a půl kilometru dlouhý výjezd na Zhůří, dále na Horskou Kvildu, Kvildu, Modravu, Srní, do Prášil, Čachrova a zpět do Klatov. Plzeňská etapa na závěr odstartuje z nádvoří Plzeňského pivovaru a cyklisty zavede na sever do Žihle, Rabštejna nad Střelou, Manětína a dál směrem na Úterý, Černošice, Stříbro a odtud do Plzně. Cíl by měl být v centru města před Měšťanskou besedou. „To je plán, ale kvůli stavebním uzavírkám ve městě se to může ještě malinko změnit,“ upozornil Petr Kubias. „Cílem je pochopitelně udělat pěkný závod, bezpečný pro závodníky, ale také přiblížit lidem prostřednictvím závodu i krásná místa v Plzeňském kraji,“ říká ředitel West Bohemia Tour.
Organizátoři zatím evidují přihlášky dvaceti týmů. Ze světové elity se na start postaví mj. závodníci stájí Soudal Quick-Step, Lotto-Dstny, Uno X a Tudor, což jsou týmy, které jely i letošní Tour de France. Českou cyklistiku budou reprezentovat jezdci ATT Investment, Elkov Kasper a také místní celky ACS Development, Sparta a CK Pardubice.
