„Velmi mě těší, že zastupitelé Plzně podpořili návrh na propůjčení nejvyššího státního vyznamenání České republiky plzeňskému rodákovi Jaroslavu Hofrichterovi, který celé své mládí strávil v našem městě,“ řekl primátor města Martin Baxa.
„Plukovník Jaroslav Hofrichter se narodil 23. září 1920 v Plzni. V roce 1938 se přihlásil do akce Tisíc pilotů republice. V roce 1940 odešel přes Maďarsko a Jugoslávii do tehdy britské Palestiny a odtud přes Kanadu do Velké Británie. Za to, že plukovník Hofrichter utekl z protektorátu, byli jeho rodiče vězněni na Mírově a v táboře ve Svatobořicích. Jeho manželka byla vyloučena ze studií na vysoké škole. V Anglii byl přidělen k 311. bombardovací peruti Royal Air Force. V této peruti sloužil také s dalším z nositelů Řádu Bílého lva vojenské skupiny – bývalým letcem Otakarem Černým. Tomu byl řád propůjčen in memoriam 28. října 2009. Bojů o Británii se účastnil nejprve jako střelec při náletech na Německo na strojích typu Wellington. V roce 1943 byl převelen k Pobřežnímu velitelství RAF a na strojích Liberator B24 sloužil při stíhání ponorek a útoku na námořní konvoje až do konce války,“ připomněl primátor Martin Baxa.
Do vlasti se vrátil Jaroslav Hofrichter v srpnu 1945. Nastoupil u Leteckého dopravního pluku ve Kbelích k vládní letce. V březnu 1949 byl po návratu z Anglie přímo na letišti v Ruzyni zatčen a po výslechu uvězněn v ruzyňské věznici. Výslechy se opakovaly po deseti dnech. Poté byl propuštěn, ale s okamžitou platností byl vyhozen ze služby a byl mu zakázán vstup na letiště. Až do odchodu do penze pracoval v Tesle Karlín.
Plukovník letectva v. v. Jaroslav Hofrichter byl nositelem tří válečných křížů, medaile za chrabrost a dalších pěti spojeneckých vyznamenání. Je nositelem čestného občanství Městské části Prahy 18 a Městské části Prahy 4.
