Smrt šestašedesátiletého Štěpánka nám potvrdil jeden z politiků Karlovarského kraje, který nechtěl být jmenován. "Zemřel ve čtvrtek ráno," uvedl náš zdroj.
"Mohu potvrdit, že jsme vyjížděli okolo 9. hodiny do Dolního Rychnova k postřelenému muži. Bylo to mimo obytný dům," potvrdil policejní mluvčí Jakub Kopřiva.
Později smrt potvrdila také Sokolovská uhelná. "Dne 12. 3. 2020 nás náhle opustil Ing. František Štěpánek. Náš kolega, spolumajitel společnosti a předseda dozorčí rady Sokolovské uhelné. Naše firma i celý region v jeho osobě ztrácí obrovského patriota, který žil pro tento kraj i tuto společnost. Byl jedním z hlavních iniciátorů podpory regionu, významných investičních i revitalizačních projektů, které zásadní měrou přispěly k rozvoji Sokolovska i celého kraje. Vedení společnosti vyjadřuje hluboký zármutek nad jeho náhlým odchodem i upřímnou soustrast rodině," uvedla v prohlášení společnost.
„S hlubokým zármutkem jsem dnes přijal zprávu o tragickém úmrtí předsedy Dozorčí rady Sokolovské uhelné Františka Štěpánka. Tato zpráva mě velmi zasáhla, a to i osobně, protože jsem jej dlouhá léta znal a vážil si ho jako čestného člověka, který vždy plnil sliby, pomáhal jednotlivcům v tíživé situaci i našemu kraji bez toho, aby toužil po popularitě a veřejném uznání. Byl jedním z největších patriotů a nejvýznamnějších osobností Karlovarského kraje. Pod jeho vedením se Sokolovská uhelná stala stabilní společností, která zaměstnává tisíce lidí. S Františkem Štěpánkem jsem v posledních dvou letech intenzivně komunikoval především o budoucnosti Sokolovska, do posledních chvil velice aktivně a zodpovědně řešil problém s uplatněním zaměstnanců po útlumu těžby, s rostoucí cenou emisních povolenek, s dodávkami tepla pro obce v regionu. Snažil se hledat východiska a získat podporu státu i Evropy. Smrt Františka Štěpánka je velkou ztrátou pro Sokolovsko a celý kraj. Chtěl bych vyjádřit upřímnou soustrast rodině a jeho blízkým a ať mají mnoho sil v těchto těžkých chvílích," napsal hejtman Karlovarského kraje Petr Kubis.
František Štěpánek byl považován za velkého lokálního patriota Karlovarského kraje. Investoval také do regionálního fotbalu, golfu, koupaliště, finančně podporoval i místní nemocnici.
Sokolovská uhelná byla dodavatelem uhlí pro Plzeňskou teplárenskou.
