Primátor Martin Baxa připomněl, že stipendium se uděluje vždy při Slavnostech svobody, které se však letos kvůli pandemii koronaviru nemohly konat. „Přesto jsme považovali za nutné zorganizovat tento slavnostní ceremoniál, protože udělování stipendia generála Pattona není samozřejmostí. Je to vyjádření ochoty a vůle našich amerických přátel takto zprostředkovat ocenění mladých lidi, kteří se zabývají veřejnou službou,“ uvedl primátor. Připomněl, že právě v době koronavirové krize se ukázalo, jak jsou důležití zdravotníci, policisté, hasiči, pracovníci v sociálních i jiných veřejných službách, kteří byli při své každodenní práci při pomoci druhým vystaveni reálnému ohrožení zdraví i života.
Velvyslanec USA J. E. Stephen B. King mimo jiné uvedl, že je rád, že existují v Česku i v Americe lidé, kteří jsou ochotni pomáhat a obětovat se pro druhé. „Rád bych vyzdvihl, že stipendium generála Pattona zviditelňuje mladé lidi, kteří pomáhají ostatním a nedělají to kvůli slávě, ale kvůli tomu, že jsou pro tuto myšlenku zapáleni,“ řekl. Na závěr dodal, že je známo, že Češi mají „zlaté ručičky“, ale podle něj mají také zlaté srdce.
Virtuálně se živého vysílání slavnostního aktu zúčastnili jeden ze zakladatelů nadace Doug LaViolette a vnuk generála Pattona George Patton Waters. Oba muži, kteří patří k tradičním hostům plzeňských Slavností svobody, vyjádřili politování, že se nemohou osobně zúčastnit ceremoniálu, pozdravili a poblahopřáli laureátovi k získání stipendia.
„Čestné stipendium generála George S. Pattona mi ukázalo, že na světě jsou lidé, co dokáží ocenit práci druhých, za to jim patří velké poděkování. Získání tohoto stipendia je pro mě čest, ale i ohromný závazek do budoucna. Vážím si toho, že někdo dokáže ocenit moji práci u dobrovolných hasičů, kterou dělám ve svém volném čase. Rozhodně mě bude dále motivovat dělat naplno to, co mě baví,“ uvedl Martin Volf. Na závěr vyprávěl přítomným jeden z největších zážitků, kdy se při požáru ubytovny bezprostředně poté, co vynesl s kolegou propanbutanové láhve z jedné místnosti, zřítil strop. Na slavnostní předávání ho doprovodili rodiče, bratr a přítelkyně.
Martin Volf absolvoval Střední průmyslovou školu strojnickou a Střední odbornou školu profesora Švejcara. V současné době pracuje jako obráběč. K jeho životu neoddělitelně patří dobrovolní hasiči. Vede i kroužky pro děti, které mají o tuto oblast zájem. Aktivně se v rámci jednotky v plzeňských Skvrňanech podílel a podílí na řadě zásahů.
Čestné stipendium generála Pattona je určeno studentkám a studentům středních škol, kteří se po absolutoriu chystají vstoupit do armády nebo k hasičům, záchranářům, zdravotníkům nebo jiným veřejným bezpečnostním či sociálním službám. Je to soutěž, jíž se může zúčastnit každý student plzeňské střední školy. Musí vypracovat esej, ve které vyjadřuje a zdůvodňuje svoje rozhodnutí věnovat se této činnosti. Vítěze vybírá odborná porota složená ze členů Komise stipendia generála Pattona. Stipendium představuje 1000 amerických dolarů. Loni získala cenu studentka medicíny Adéla Machová.
