Projekt České a pákistánské hrdinky si klade za cíl vyzdvihnout úlohu žen v historii a současnosti obou zemí a ukázat příklady aktivních, tvůrčích a inspirativních osobností. Česká část projektu odkazuje k aktuálnímu tématu ženské rovnoprávnosti a připomíná silné osobnosti českého umění, vědy i sportu.
Portréty pocházejí z dílny mladých talentovaných studentů a absolventů Fakulty designu a umění Ladislava Sutnara Západočeské univerzity v Plzni, kde vznikly pod vedením Renáty Fučíkové, vedoucí ateliéru Didaktické ilustrace, která projekt kurátorsky zaštítila a podílela se také na výběru osobností.
Už v roce 2018 začali studenti a studentky ateliéru Didaktické ilustrace pracovat na projektu „Žena a její svět“. Ze série ilustrací následně vznikla knižní publikace „HRDINKY. Příběhy významných českých žen“, která vyšla na podzim 2020 pod značkou Universum v nakladatelském domě Euromedia jako připomenutí 100. výročí uzákonění ženského volebního práva v českých zemích (1920). Texty pro knihu, která se stala bestsellerem, napsala spisovatelka Kateřina Tučková. Na publikaci navázala výstava.
„Výstava měla být od začátku putovní, a protože vznikla ve spolupráci s Českými centry, měla se představit ve vybraných evropských metropolích, ve kterých mají Česká centra zastoupení. Kvůli dopadům pandemie ale bylo zapotřebí přesunout projekt do online prostoru. Díky tomu se však České hrdinky stihly podívat do světa mnohem dál, vystaveny byly například v Izraeli, Nizozemsku, Anglii, Itálii nebo Japonsku,“ vysvětluje Renáta Fučíková.
Ve spolupráci s Českými centry tak byly České hrdinky postupně prezentovány v téměř 30 zemích, např. v USA, Brazílii, Alžírsku, Gruzii, Ukrajině, Polsku, a byly přeloženy do 16 jazyků. „Úspěch této výstavy spočívá v kombinaci několika aspektů – tematizování životních příběhů zajímavých žen, v jednoduchém, ale atraktivním zpracování plakátů a v neposlední řadě také v tom, že jde o díla mladých začínajících autorek a autorů. Jsme proto moc rádi, že výstavu můžeme prostřednictvím sítě našich poboček i zastupitelských úřadů šířit po světě, letos ji budeme uvádět třeba v Řecku, Egyptě nebo Nigérii,“ říká Hana Pištorová, projektová manažerka, která má Hrdinky v Českých centrech na starosti.
Hrdinky inspirovaly také pákistánskou Národní uměleckou školu (National College of Arts, NCA) v Láhauru k sestavení obdobné sady portrétů významných Pákistánek. Na podzim 2022 byla za velké pozornosti médií otevřena společná výstava českých a pákistánských ilustrací v galerii NCA. V prosinci 2022 byly portréty mimořádných žen obou zemí s doprovodnými texty ve spolupráci NCA a zastupitelského úřadu ČR v Pákistánu vydány knižně.
